Nederlandse Loterij heeft juridische stappen gezet tegen Skyhills, een online goksite die zonder Nederlandse vergunning actief zou zijn geweest op de Nederlandse markt. De organisatie heeft de bedrijven en bestuurders achter Skyhills gesommeerd hun activiteiten in Nederland te beëindigen en houdt hen aansprakelijk voor de schade die hierdoor zou zijn ontstaan.
De eerste actie lijkt direct effect te hebben gehad. Sinds de sommatie is de website van Skyhills niet meer toegankelijk voor spelers vanuit Nederland.
Skyhills zou Nederlandse spelers via TikTok benaderen
Volgens Nederlandse Loterij bood Skyhills zonder vergunning online kansspelen aan Nederlandse spelers aan. Daarbij zou de goksite zich niet beperken tot het accepteren van spelers uit Nederland, maar de Nederlandse markt ook actief hebben benaderd.
Zo zou Skyhills onder andere via TikTok reclame hebben gemaakt. Nederlandse Loterij stelt dat deze marketing zich nadrukkelijk richtte op Nederlandse spelers en daarbij ook jongeren probeerde te bereiken.
Dat is volgens de loterijorganisatie extra zorgelijk, omdat spelers bij een illegale goksite niet kunnen rekenen op de bescherming die verplicht is bij aanbieders met een Nederlandse vergunning. Legale online casino’s en bookmakers moeten zich onder meer houden aan regels rondom spelersbescherming, leeftijdscontrole en verantwoord spelen.
Bedrijven achter Skyhills verspreid over meerdere landen
Met de juridische actie wil Nederlandse Loterij niet alleen voorkomen dat Skyhills nog langer Nederlandse spelers bedient. De organisatie probeert ook duidelijk te krijgen welke bedrijven en personen precies achter de goksite zitten.
Volgens Nederlandse Loterij bevinden de betrokken ondernemingen en bestuurders zich verspreid over verschillende landen en jurisdicties. Daarbij worden onder andere Costa Rica, Noord-Macedonië, het Verenigd Koninkrijk, Curaçao, Malta en de Marshalleilanden genoemd.
Meer inzicht in deze bedrijfsstructuur kan Nederlandse Loterij helpen om te bepalen tegen welke partijen eventueel verdere juridische stappen kunnen worden ondernomen.
Arjan Blok: ‘Spelers kunnen daar volledig onbeschermd gokken’
Arjan Blok, CEO van Nederlandse Loterij, benadrukt dat de juridische aanpak vooral is gericht op de bescherming van Nederlandse spelers. Hij noemt het onacceptabel dat een illegale aanbieder actief reclame maakt en spelers buiten het gereguleerde Nederlandse aanbod probeert te laten gokken.
Blok:
“Spelersbescherming staat bij Nederlandse Loterij voorop. We willen dat spelers op een veilige en verantwoorde manier kunnen deelnemen aan onze kansspelen. Skyhills richt zich met slinkse reclame, onder meer op TikTok, nadrukkelijk op Nederlandse spelers en vooral op jongeren. Zij kunnen daar volledig onbeschermd gokken, met alle risico’s van dien. Dat is onacceptabel. Daarom is het goed om te zien dat na onze eerste stap de site van Skyhills al direct op zwart is gegaan.”
Arjan Blok, CEO Nederlandse Loterij
Derde illegale goksite die Nederlandse Loterij aanpakt
Skyhills is niet de eerste illegale aanbieder die door Nederlandse Loterij juridisch wordt aangepakt. De organisatie heeft inmiddels tegen drie goksites actie ondernomen.
Eerder werden procedures gestart tegen Lalabet en Qbet. De juridische procedure tegen Qbet loopt nog en de rechtszaak wordt naar verwachting eind 2026 behandeld.
Daarmee kiest Nederlandse Loterij voor een opvallende aanvullende aanpak van de illegale gokmarkt. Niet alleen toezichthouder Kansspelautoriteit probeert illegale aanbieders uit Nederland te weren; ook Nederlandse Loterij probeert via civielrechtelijke procedures de bedrijven en personen achter deze websites aan te pakken.
Nederlandse Loterij wil hardere aanpak illegale goksites
De actie tegen Skyhills komt vlak voor een debat in de Tweede Kamer over het Nederlandse kansspelbeleid. Een belangrijk onderwerp daarbij is de aanpak van illegale online casino’s en bookmakers.
Nederlandse Loterij is voorstander van meer bevoegdheden voor de Kansspelautoriteit om tegen illegale goksites op te treden. Tegelijkertijd vindt de organisatie dat Nederland niet hoeft te wachten totdat nieuwe wetgeving of aanvullende bevoegdheden zijn ingevoerd.
Volgens CEO Arjan Blok kunnen andere partijen nu al meer doen. Daarbij wijst Nederlandse Loterij onder andere naar het Openbaar Ministerie, banken, betaaldienstverleners en hostingbedrijven. Door illegale aanbieders bijvoorbeeld betalingsmogelijkheden of technische dienstverlening te ontzeggen, kan het voor dergelijke websites moeilijker worden om Nederlandse spelers te bedienen.
Geen volledig reclameverbod voor legale online casino’s
Nederlandse Loterij gebruikt de kwestie rond Skyhills daarnaast om te waarschuwen voor een volledig reclameverbod voor legale online kansspelen.
Sinds de opening van de gereguleerde Nederlandse online kansspelmarkt zijn de reclameregels al meerdere keren aangescherpt. Nederlandse Loterij vindt dat de mogelijkheden die legale aanbieders nog hebben belangrijk zijn om Nederlandse spelers naar het vergunde aanbod te leiden.
Wanneer ook die mogelijkheden verdwijnen, bestaat volgens de organisatie het risico dat illegale aanbieders daarvan profiteren. Zij houden zich immers niet aan Nederlandse reclameregels en kunnen via bijvoorbeeld sociale media proberen spelers te bereiken.
Nederlandse Loterij stelt daarom dat de bestrijding van illegaal aanbod en de zichtbaarheid van het legale aanbod gezamenlijk moeten worden bekeken.
Hoger beroep in zaak tegen Lalabet
Ondertussen krijgt ook de eerdere juridische procedure tegen Lalabet een vervolg. Nederlandse Loterij heeft aangekondigd in hoger beroep te gaan tegen een deel van de uitspraak van de rechtbank.
In die zaak oordeelde de rechter dat trustbestuurders en lokale vertegenwoordigers die een illegale goksite faciliteren onder bepaalde omstandigheden aansprakelijk kunnen worden gesteld voor geleden schade.
Trustkantoor DECC en zijn bestuurders werden in deze specifieke zaak echter niet aansprakelijk gehouden. Volgens de rechtbank was onvoldoende aangetoond dat zij wisten dat hun dienstverlening werd gebruikt door een onderneming die illegaal online kansspelen aanbood op de Nederlandse markt.
Nederlandse Loterij is het met dat onderdeel van de uitspraak niet eens. De organisatie wijst er onder meer op dat DECC volgens haar ook betrokken zou zijn bij Qbet en Skyhills.
Het hoger beroep kan daardoor belangrijk worden voor de bredere aanpak van illegale goksites. Wanneer niet alleen de gokbedrijven zelf, maar onder bepaalde voorwaarden ook bestuurders en dienstverleners aansprakelijk kunnen worden gehouden, kan dat Nederlandse partijen extra mogelijkheden geven om illegaal online gokken te bestrijden.
Skyhills voorlopig niet bereikbaar vanuit Nederland
Voor Nederlandse spelers heeft de eerste juridische stap tegen Skyhills in ieder geval al een zichtbaar gevolg. De website is sinds de sommatie niet meer vanuit Nederland bereikbaar.
Of Skyhills definitief van de Nederlandse markt verdwijnt en of Nederlandse Loterij aanvullende juridische procedures tegen de betrokken bedrijven en bestuurders begint, moet nog blijken.
De zaak past in ieder geval binnen een bredere strategie van Nederlandse Loterij om illegale goksites niet alleen via de toezichthouder, maar ook via de rechter en civielrechtelijke aansprakelijkheid aan te pakken.
